YUHKI HOLLY PAGE

とは言っても、楽器すら持っていないバンドがMTR※なんて持っているはずもありません。じゃあどうやって多重録音に臨んだのか？
バンドメンバーのジョージ担当が、「カラオケ機能付きコンポ」というシロモノを持っていたのです。たしかAIWA製だったと思います。マイクを接続すればカラオケが楽しめて、それをテープに録音することもできるハイスペックなダブルカセットのコンポでした。デッキAでカラオケテープを再生させながらマイクで歌い、そのオケと歌とがミックスされた音をデッキBのテープにダビング録音するという仕組みです。
僕はそのコンポに目を付けたのです。その工程を繰り返せば自在に多重録音ができるのではないか？と。
レコーディングに選ばれた曲はビートルズの「This Boy」と「Yes It Is」。場所はジョージん家。そもそも楽器を弾けないバンドなので演奏は基本アカペラです。アカペラ練習の成果が試される曲を選んだというわけです。
結果としては、非常に音質の悪いブツが出来上がりました。ダビングを何度も繰り返しているようなものなので当然です。
演奏自体は、記憶ではそこそこうまくいっていた気がします。でも何より強烈だったのは自分たちの声でした。聴きなれない自分の声に皆で爆笑をしたのを憶えています。多重ダビングの影響でピッチもなんかおかしくなっていて、こっ恥ずかしいを通り越して、とにかく爆笑をしました。

それからなん年かが過ぎて。すでにエアギターを卒業していた僕は、いつも練習に使っていたスタジオの店員さんにTASCAM製の4トラックカセットMTRをお古でいただくことになります。たしか、元々トラックの運転手をやっていた方でとても優しい店員さんでした。あれはすごく嬉しかったなぁ。これでなんでも好きに録音できると、それはもう有頂天でした。
カセットMTRには「ピンポン録音※」という技法がありますが、カラオケコンポレコーディングを経験していたおかげでその仕組みも割と速く理解できました。ダビングを繰り返すことでひでえ音質になっていく過程も身をもって知っていたので、対策の創意工夫を楽しむこともできました。

酷使しまくったTASCAMのカセットMTRは、やがてRolandのVSシリーズにメインの座を譲りました。宅録でもデジタルレコーディングができるようになったのです。そして今はレコーダーですらないパソコンによるDAW※。無限にも思えるトラックの数。カラオケコンポから考えれば、想像を絶する進化です。だけど中学3年生の秋が深まる季節、あのカラオケコンポにだって無限の可能性を感じていたし、僕にとってはまぎれもなく羨望の的でした。今考えてみても、あれは本当に素晴らしい発想の家電だったと思います。